2014年10月，香港中環。
深夜十一點，上市水產公司總部大樓。
窗外是維多利亞港的萬家燈火，窗內，卻冷得像深海的停屍間。
「簽字吧。明天開盤前，這十個億，必須在財報上徹底消失。」總裁的聲音低沉，不帶一絲溫度。
財務總監的手在發抖，冷汗浸濕了襯衫領口：「總裁……這是撇賬（Write-off）！這是十億人民幣的深海存貨啊！前幾年我們每年賺的現金流，全換成了海底的扇貝苗。現在你要我一筆抹掉？證監會不是傻子，無數拿血汗錢買我們股票的小股東，更不是傻子！」
總裁冷笑一聲，走到窗前，點燃一根煙。
白色的煙霧模糊了他的側臉。 「股民需要的是一個理由，不是真相。理由我已經幫你寫好了——就說最近海水溫度異常，那些養在海底的扇貝……集體游走了。」
「慢慢」咖啡店的深夜，空氣裡照例瀰漫著 Espresso 濃烈而提神的焦香。
高天站在半自動咖啡機前，熟練地將咖啡豆研磨、壓粉、鎖上手把。
他一邊盯著流速，一邊對身旁的小玲講述著這個金融故事。
「海底的扇貝會不會長翅膀飛走？會計學上沒有答案。」高天抽出萃取好的 Espresso，眼神一如既往地冷靜，「但在資本市場上，這張荒謬的財報一發布，公司的股價在開盤瞬間雪崩，無數股民傾家蕩產。」
小玲站在吧台旁聽得太過投入，雙手不自覺地抓緊了裙邊，額角隱隱滲出了一點細汗。
高天沒有立刻停下，他拿過一個乾淨的拉花杯，緩緩倒入牛奶，開始熟練地蒸奶泡。
蒸氣呼呼作響，像極了當年證交所裡沸騰的欲望。
隨後，他將細密均勻的熱牛奶與奶泡注入咖啡杯中。
高天放下咖啡杯。
一杯給自己，一杯給小玲。
他看著眼前的黑咖啡，冷冷地開口：「還有，這間公司連續五年投資現金流都是負數。」
「五年……連續五年投資現金流都是負數？」小玲眨了眨那雙很有主見的大眼睛，帶著點天然呆的困惑看著高天，「那些買他們股票的人，難道五年來都沒有一個人發現嗎？他們都是傻子嗎？」
高天擦拭手把的動作頓了一下。
他看著小玲因為緊張而微微泛紅的臉頰，眼神不自覺地柔和了下來，但聲音依舊清醒：
「他們不是傻子。他們只是寧願相信謊言，也不願意面對自己的貪婪。」
高天轉過身，端起咖啡抿了一口：
「在股市裡，賺真金白銀的企業往往很枯燥。比如賣水產，每年辛辛苦苦抓魚賣魚，賺個幾百萬，股民嫌慢。但這家公司給股民講了一個浪漫的『故事』——他們說賺來的錢沒塞進私人口袋，而是全拿去買了扇貝苗，種在深海裡。他們承諾股民，未來這裡會變成太平洋最巨大的財富海洋。」
小玲撇了撇嘴，握緊了杯子：「結果財富沒有變大，扇貝反而游走了。這根本就是騙子。」
「對，這就是騙局。」高天端起自己的那杯黑咖啡抿了一口，眼神在熱氣後顯得高深莫測。
「小玲，在股市裡，人的核心恐懼不是虧損，而是『出局』。贏了的人，想複製奇蹟賺更多；輸了的人，紅著眼只想趕快翻本。」
小玲倒吸了一口氣，握緊杯子：「這不就變成賭徒了嗎？」
「他們本來就是賭徒。」高天冷笑一聲，「你以為他們真的看不見那張爛透了的現金流量表？他們只是太害怕錯過發財的瘋狂列車，寧可閉上眼睛去賭一個浪漫的故事。」
他伸出手指，輕輕敲了敲小玲面前的咖啡杯：
「可是，錢存在銀行還有個數字。丟進深海裡，你怎麼數？只要他們一天不把扇貝撈上來，那個『10億元』就永遠只是財報上的一串虛擬數字。」
小玲忍不住往前湊了湊，急切地追問：「那之後呢？總該有個結果吧？深海那麼深，監管機構要怎麼進去數扇貝？就這樣算了吧？」
高天嘴角勾起了一抹冷笑：
「算了？這群人以為深海可以藏住所有的謊言，卻忘了，在他們頭頂上三萬六千公里的高空，有一雙眼睛，早就盯死他們了……」
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