《淮南子》云：「往古之時，四極廢，九州裂……女媧煉五色石以補蒼天，斷鼇足以立四極。」 四極立，天地定。 太嶽山，即其中一足所化。 山中有意，意中有法。法曰：定。 定身、定息、定心、定命——
天書碎裂，三光散落。 命光入體，化為胎記——形如碎裂書頁，烙於胸口。 承者不知，見者不語。 ——太嶽門・禁忌錄
山以水為血脈，以草木為毛髮。石為骨。骨有息，則山活。
承嶽跟隨清音、陵川來到掌務堂門口時，天色已暗。
帶路的弟子敲了兩下門。
「進來。」 崔長峰的聲音從裡面傳出，平靜得像堂外的夜色。
承嶽跨過門檻，手心裡全是汗，不自覺地抓緊了衣角。
掌務堂比他想像中更大，也更靜。光從高處窗格滲入，落在灰白石磚上，如薄霜。 空氣裡有一股檀木混舊紙的氣味—— 沉沉的，像有重量壓在胸口。 他喉結動了動，吐不出一句話。
堂中央放著一塊拳頭大的灰白色石頭。 石面微微發亮，一明一暗，像在呼吸。
崔長峰坐於主座，直視承嶽。 「你就是石承嶽？」
「我是崔長峰，太嶽門掌門。」
承嶽喉嚨發乾，吞了一下口水。
崔長峰：「清音，石大叔病情如何？」
清音：「女兒觀察過石大叔病況，已經痊癒，安排在外門休息。」
崔長峰點頭。 「那就好。」
他頓了一頓，目光移回承嶽身上。
承嶽下意識站直了些，手心裡全是汗，在大腿兩側蹭了蹭。
「這次請你們上山的目的，陵川應該跟你提過？」
承嶽點了點頭，聲音壓得極低：「陵長老講過……應該是我身上……有股肉香，會招引附近的妖怪過來吃我。」
崔長峰沒說話，只看著他。
承嶽不敢直視，垂下了眼，手指不自覺地抓緊了大腿的布料。
他心裡直犯嘀咕： 自己不過是幾天沒洗澡，哪想到會搞出這麼大的事？
一旁的清音依舊站得筆直，眼神冷靜得像一潭死水，偏偏衣袖下的手指輕輕彈了一下。她沒看承嶽，（心裡卻暗罵了一句：蠢人。你仲未知死——你還不知道死活。）
陵川則是嘴角若有似無地動了動，眼中閃過一絲笑意。
崔長峰怔了一怔，隨即哈哈笑出聲。 「石兄弟，真是語出驚人。」
笑聲突兀地收住。 掌門的語氣沉了下來，大堂內那股檀木混舊紙的氣味彷彿變得更重。
崔長峰的目光從承嶽的臉上緩緩下移，最後，釘在承嶽領口探出的一角上。 「我想問問你，自從上山後，身體有沒有出現什麼特別異常？」
承嶽愣了一下。 「異常？倒沒什麼特別，一樣是吃兩大碗飯，胃口很好。」
崔長峰頓了一下。「還有呢？」
承嶽心口一跳。 他想起山腰的白脊魈，想起竹林的玄蜂，想起那些不尋常的襲擊。 但他最記得的，是胸口那股沒來由的熱。
他衝口而出：「有呀，心口偶爾會發熱。經常氣血不順，可能是睡眠不足。」
崔長峰的眼神釘在那裡，停了一瞬。「心口偶爾會發熱？」
承嶽想了想：「第一次遇到妖物的時候。」
崔長峰沉默了幾息，身子微微前傾，大堂內的氣壓彷彿隨之沉了幾分。 「我可以看看你的胸口嗎？」
承嶽愣住：「……啊？在這裡？」他有些尷尬，轉頭望了望清音。
清音目不斜視，刷一聲別過頭去，看向窗外的夜色。 她耳尖泛起一抹不易察覺的微紅，藏在袖中的手指卻悄悄攥緊， 心裡直犯嘀咕：（好想看……到底是什麼樣子的？）
承嶽猶豫了一下，終於伸手解開衣襟。
他拉開衣領，露出寬闊卻顯得有些消瘦的胸口。 在鎖骨下方、接近心口的位置，赫然印著一塊淡紅色的胎記，邊緣不規則，形狀邊緣微折，宛如一頁被撕碎的古老書頁。
與此同時，堂中央那塊灰白石頭忽然光芒一滯，隨後亮起一抹極淡、極沉的暗紅。
崔長峰與陵川的目光落在胎記上，同時眼神一定。 大堂內一時間靜得落針可聞，只有兩人的呼吸聲，在這一刻同時沉了下去。
承嶽被他們盯得有些不安，正想拉好衣領—— 一塊玉佩忽然從衣襟裡滑了出來。
「叮。」
玉佩跌落在石磚上，聲音很輕，但在安靜的堂內聽得格外清楚。
承嶽連忙蹲下身去撿。 抬頭時，卻見崔長峰的目光已經從胎記轉到玉佩上。
他望著那塊玉佩。望了很久，很久。
承嶽被他望得心裡發毛，縮了縮脖子：「……前輩？」
崔長峰深吸了一口氣，聲音有些發緊：「我可以看看那塊玉佩嗎？」
「可以。」
崔長峰接過玉佩，翻到背面。 他望著上面刻著的字，大拇指輕輕摩挲著粗糙的玉面。
一旁的陵川也湊上來看，臉色大變：「這是——」
崔長峰抬手攔住他，沒讓他說下去。 他轉向承嶽，聲音沉得彷彿從喉嚨深處擠出來：「這塊玉佩……是誰給你的？」
「我爹。」承嶽老實回答，「他說當初撿到我的時候，這塊玉就掛在我脖子上。」
崔長峰閉了閉眼，堂內一時間陷入死寂。
片刻後，崔長峰將玉佩還給承嶽，語氣已恢復平靜。 「承嶽，以我所見，妖物是衝著你來的。」
承嶽抬頭望著他。
「因為你身上極有可能存在一個秘密。」
承嶽張口想問。
崔長峰截住他：「你不用太緊張。」
他頓了一頓。 「你們在太嶽門暫住，這裡很安全。事情真相我們改天再說。這段期間，你可以留在這裡學一招半式傍身。」
承嶽愣了愣，搔了搔頭： 「學武功？我沒想過啊。我想回去餵豬多一點。」
清音一聽，雙唇抿成了一條直線。冷冷地望著他： 「承嶽，你知道有多少人想進太嶽門學武？你居然掛念那頭豬？」 （內心卻翻了個大白眼：他真是跟那頭蠢豬沒兩樣。）
崔長峰微微擺手：「學武之事遲些再說。今天天色不早，清音，你帶承嶽去休息。」
清音行禮後，隨即對承嶽語氣冷硬地道：「跟我來。」
二人推門而出。腳步聲漸行漸遠。
大堂的木門緩緩闔上。 門縫將要合攏之際，清音回首望向堂中央那塊石頭。
暗紅之色已然退去，石面重新恢復灰白。
一明一暗。 彷彿從未發生過任何事。
陵川終於忍不住，上前一步道：「師兄！那塊玉佩不就是當年你跟如煙師姐的定情信物？怎麼會在他身上？」
崔長峰走到窗前，背對著陵川，望著外面黑沉沉的太嶽山。 他的右手抓住椅背，聲音沙啞：
「沒錯，這塊玉的確是如煙的。但為什麼會在他身上……我一定要查清楚。」
承嶽與清音步出掌務堂。
夜風迎面吹來，夾雜著後山的竹葉沙沙聲，讓承嶽稍微清醒了些。
清音一路走，一路目不斜視地說道： 「承嶽，你跟石大叔暫時住在外門客房，其他事情明天再說。」
承嶽回頭望了望那座隱沒在夜色中的宏偉大堂，縮了縮脖子：「今晚在這裡睡……安全嗎？」
「太嶽門有符陣結界。」清音腳步不停，聲音在夜色中顯得有些飄渺， 「雖然外門位置偏遠，但足以防止一般妖物進入。你安心睡就是了。」
承嶽摸了摸打鼓的肚皮，有些不好意思地問： 「那……如果我餓了，可以去哪裡吃飯？」
清音停下腳步，轉過身冷冷地望著他。 月光落在她臉上，像覆了一層霜。「你都快被妖物吃了，還想著吃？」
承嶽抓了抓頭髮，不敢反駁，只是快步跟上。 （但他心裡卻直犯嘀咕：我們石家村過節殺雞之前，都會先把雞養肥了再說……為什麼我現在連飯都沒得吃？）
不知不覺，兩人已穿過曲折的石階，回到安頓石老伯的外門客房前。
